در سال 1996، 350 هزار جهانگرد عمدتا از کشورهاي همسايه(ترکيه، پاکستان، آذربايجان، روسيه و کشورهاي حاشيه خليج فارس) از ايران ديدن کردند.  تعداد جهانگردان قبلي تا سال 1998 بسيار کم بود(حداکثر 5 هزار نفر).  اما با برنامه هاي جلب جهانگرد که از آن سال به بعد به اجرا گذاشته شد، دولت کوشيد با ساخت هتلهاي جديد، تسهيل در اعطاي رواديد ورود و تبليغات گسترده درباره فرهنگ، هنر و تاريخ ايران درآمد خود را از اين طريق افزايش دهد.  در سال 1999، بيش از 37/1 ميليون جهانگرد به ايران آمدند که درصد قابل توجهي از آنان از کشورهاي اروپائي   بودند.  اما به هر حال درآمد ايران بسيار کمتر از ميزان تعيين شده در بودجه است.